Viernes alto, sábado bajo: la brecha del fin de semana se agranda

La semana en cifras

Entre el lunes 5 de octubre y el domingo 11 de octubre, nuestros receptores registraron 15.326 aviones distintos cerca de los 966 aeropuertos donde vimos tráfico. Contados por aeropuerto y por día, son 24.265 avistamientos, 327 más que la semana anterior (23.938). Esta semana tomamos algo menos de instantáneas, 81.121 frente a 82.226, así que por instantánea el cielo estuvo un 2,7 por ciento más lleno. Una semana de otoño normal en el total, pero inusual en su forma.

El viernes 9 de octubre fue el día con más actividad, con 3.913 aviones, y el sábado 10 de octubre el más tranquilo, con 2.667. Ambos son extremos para las cuatro semanas que mostramos aquí: ningún día desde mediados de septiembre tuvo más aviones que este viernes, y ninguno menos que este sábado. Los separa un 47 por ciento, cuando la semana pasada la diferencia entre el día con más actividad y el más tranquilo fue del 30 por ciento. El martes (3.168) y el jueves (3.213) fueron los días laborables tranquilos.

El sábado sigue cayendo: cuatro semanas seguidas

La semana pasada prometimos vigilar si la caída del sábado se quedaría en el 30 por ciento a medida que se asentaban los programas de otoño. No se quedó; creció. Pon las últimas cuatro semanas una junto a otra y aparece un patrón. El día laborable medio subió un poco cada semana, de 3.385 aviones a mediados de septiembre a 3.481 ahora. El sábado fue cada semana en la dirección contraria: 3.087, luego 2.965, luego 2.909 y ahora 2.667. Medido frente a los laborables de su misma semana, el sábado pasó del 91 al 77 por ciento en cuatro semanas. El domingo no siguió: se mantuvo entre 3.037 y 3.247 todo el tiempo.

Menos instantáneas no lo explican. El sábado 10 de octubre tuvo 11.405 instantáneas, un 3 por ciento menos que el viernes; por instantánea, la caída del viernes al sábado sigue siendo del 30 por ciento. Y por instantánea el sábado también bajó cuatro semanas seguidas, de 26,2 a 23,4 aviones por cada cien instantáneas.

No sabemos por qué, y los datos por sí solos no pueden decírnoslo; nombramos el cambio y dejamos la causa abierta. Una cosa no es: el horario de invierno de las aerolíneas, que no empieza hasta el 25 de octubre. Si la brecha vuelve a agrandarse la próxima semana, será la historia del otoño. Si el sábado rebota, fueron tres semanas de ruido y lo diremos.

Qué se mantuvo y qué no: Canadá, Francia, España y la flota

La semana pasada señalamos dos movimientos y nos negamos a llamarlos tendencias: Canadá un 13 por ciento abajo, Francia un 23 por ciento arriba. Ninguno sobrevivió. Canadá volvió a subir un 3,1 por ciento hasta 1.101 avistamientos, así que su caída fue ruido. Francia devolvió la mayor parte de su subida y terminó un 4,8 por ciento más baja, en 340. Justo por eso esperamos una semana antes de llamar historia a cualquier cosa. Estados Unidos, con 299 de los 966 aeropuertos, subió un 5,7 por ciento hasta 12.787 avistamientos y sigue siendo algo más de la mitad de todo lo que vemos.

La cifra que salta a la vista es la de España, un 41 por ciento abajo. Eso no es España; es un solo aeropuerto. Normalmente no publicamos variaciones semana a semana de aeropuertos individuales, porque con unas tres instantáneas al día son sobre todo ruido, pero esta queda muy lejos del ruido y explica toda la cifra española: nuestro recuento alrededor de Madrid-Barajas pasó de 201 a 38 con casi el mismo número de instantáneas, mientras los demás aeropuertos españoles no se movieron así. Las aerolíneas con base en Madrid cayeron con él. Los datos no nos dicen si Madrid estuvo de verdad tan tranquilo o si nuestros receptores vieron menos allí, y una caída tan grande y tan concentrada la tratamos primero como una cuestión de medición. Hasta que lo sepamos, lee el total español con cautela. Dos notas menores: la caída del 10 por ciento de Reino Unido es en parte cosa nuestra, porque miramos Heathrow 21 veces en lugar de 24, y corregida por instantáneas la caída es del 7,6 por ciento; la subida del 25 por ciento de Nueva Zelanda llegó con menos instantáneas, no con más, así que esa es real para la semana.

American Airlines amplió su ventaja en cabeza: 1.237 avistamientos, un 12,8 por ciento más, por delante de Southwest (1.119) y Delta (1.101), cuando la semana pasada las tres estaban a menos de 52 entre sí. Alaska Airlines (un 17 por ciento más, hasta 351) y el operador de jets privados Flexjet (un 41 por ciento más, hasta 121, justo fuera de esta lista) tuvieron las mayores subidas entre los habituales; Swiss (un 17 por ciento menos, hasta 109) la mayor caída. Ryanair, el primer nombre no estadounidense, bajó un 6,3 por ciento hasta 358. Lo tercero que vigilábamos, la distancia entre las familias Airbus A320 y Boeing 737, apenas se movió: contando las cinco variantes principales de cada una, vimos 3.146 aviones de la familia A320 frente a 2.913 de la familia 737, una ventaja de 233 para Airbus tras los 248 de la semana pasada. El Boeing 737-800 sigue siendo el tipo más visto con 1.327 aviones, y la Cessna 172 conserva su quinto puesto con 623.

España esta semana: Madrid casi desaparece de nuestros datos, y eso es un aviso sobre la medición

En los 17 aeropuertos españoles de nuestra lista contamos 245 avistamientos, un 41 por ciento menos que la semana anterior (416), de 206 aviones distintos. Tomamos casi las mismas instantáneas (367 frente a 372), así que la corrección por instantánea apenas cambia nada. La caída está en un solo sitio: Madrid-Barajas pasó de 201 a 38, con 22 instantáneas en lugar de 24. Barcelona-El Prat (67) y Málaga (64) encabezan ahora la lista, con Bilbao (26), Lanzarote (20) y A Coruña (14) detrás.

Las aerolíneas con base en Madrid cayeron con el aeropuerto: Iberia de 37 a 10, Air Europa de 31 a 8, Air Nostrum de 23 a 9. Vueling, con base en Barcelona, subió de 32 a 38 y Ryanair se mantuvo en 30. No podemos saber por los datos si Madrid estuvo de verdad tan tranquilo o si nuestros receptores vieron menos allí; una caída tan grande y tan concentrada la tratamos primero como una cuestión de medición y la estamos revisando. Hasta entonces, lee el total español con cautela. En la flota sobre España manda el A320 con 49 aviones distintos, seguido del Boeing 737-800 (35), el 737 MAX 8 (19), el A321neo (16) y el A320neo (15); los 9 CRJ-1000 son los de Air Nostrum.

Qué vigilaremos la próxima semana

Otra vez tres cosas. El sábado: si vuelve a caer por debajo del 77 por ciento de la media de laborables, la brecha creciente es la historia del otoño; si rebota, fue ruido. Madrid: si nuestro recuento allí vuelve a su nivel habitual, lo que diría que la caída estaba de nuestro lado y no en el cielo español. Y American Airlines: si su subida del 13 por ciento se mantiene mientras los otros grandes nombres se mueven solo unos pocos puntos. El próximo artículo cubrirá la semana 42, del 12 al 18 de octubre.