Medio fin de semana: cómo leer una semana en la que miramos menos veces

La semana en cifras

Entre el lunes 12 de octubre y el domingo 18 de octubre, nuestros receptores registraron 13.331 aviones distintos cerca de los 955 aeropuertos donde vimos tráfico. Contados por aeropuerto y por día, son 20.138 avistamientos, frente a 24.265 la semana anterior: un 17 por ciento menos. No lo leas como una semana tranquila en el cielo, porque no lo fue. Tomamos 68.024 instantáneas del espacio aéreo, frente a 81.121 la semana anterior, un 16,1 por ciento menos. Por instantánea, el recuento apenas se movió: 29,6 avistamientos por cada cien instantáneas, frente a 29,9, una diferencia del 1,0 por ciento. La historia de esta semana no trata, por tanto, del tráfico sino de nosotros: lo que ven nuestros datos, lo que se les escapa y cómo leer una semana en la que miramos menos veces.

De lunes a viernes parece una semana de otoño cualquiera: entre 3.024 aviones al día (miércoles) y 3.425 (martes 13 de octubre, el día con más actividad). Después la línea cae en picado: 1.766 el sábado 17 de octubre y 1.343 el domingo 18 de octubre, los dos días más bajos de las cuatro semanas que repasamos en esta entrega. Esa caída está en nuestras instantáneas, no en el cielo.

El fin de semana en que miramos la mitad de veces

Aquí importa cómo contamos. Varias veces al día nuestra recogida de datos toma una instantánea del espacio aéreo alrededor de cada aeropuerto que seguimos, y cada avión que aparece en esa imagen cuenta una vez para ese aeropuerto ese día. Menos instantáneas significa menos ocasiones de captar un avión. En la semana 42 el número de instantáneas por día bajó algo a partir del miércoles, de 11.580 el lunes a 10.950 el viernes, y después cayó con fuerza: 7.235 el sábado y 4.380 el domingo. En todo el fin de semana tomamos 11.615 instantáneas, frente a 23.076 el fin de semana anterior, un 49,7 por ciento menos. De lunes a viernes la caída fue solo del 2,8 por ciento.

La mayoría de las instantáneas que faltan nunca se intentaron. La recogida de datos programó 69.583 instantáneas para la semana, un 14,7 por ciento menos que las 81.575 de la semana anterior, y el 97,8 por ciento de las programadas salió bien, frente al 99,4 por ciento una semana antes. El hueco está, por tanto, sobre todo en cuántas instantáneas se programaron, y solo en una pequeña parte en instantáneas que fallaron. Los datos no dicen por qué se programaron menos, y no vamos a adivinarlo; es una pregunta para nuestra recogida de datos y la estamos revisando. Afectó por igual a los grandes aeropuertos: cada uno de los 60 aeropuertos con más avistamientos se consultó menos veces que la semana anterior.

Por qué no podemos simplemente extrapolar el fin de semana. Por cada cien instantáneas, el fin de semana de la semana 42 salió más alto que el anterior, 26,8 aviones frente a 25,5, y el domingo 18 de octubre llegó incluso a 30,7, más que cualquier día laborable. No fue un domingo con mucha actividad. Un avión cuenta una vez al día, lo capten cuantas instantáneas lo capten; con menos instantáneas, cada una encuentra una parte mayor de aviones que ninguna instantánea anterior había captado. Corregir por instantánea corrige de más cuando su número cae tanto. La cifra semanal de 29,6 por cada cien se queda cerca de la semana pasada porque solo dos de los siete días se vieron muy afectados: un resumen razonable de la semana, no uno preciso.

Lo que sí funciona es comparar cuotas. Si cada aeropuerto perdió instantáneas más o menos de la misma manera, la parte de la red que corresponde a un país o a una aerolínea debería mantenerse estable aunque los totales bajen. Eso es lo que vemos, y así leemos el resto de esta semana: Estados Unidos supuso 518 de cada 1.000 avistamientos, frente a 527 la semana anterior; el Reino Unido 51 frente a 49; Países Bajos y Japón se quedaron casi exactamente igual. Los mayores movimientos entre los países más grandes son Australia, de 53 a 59 por cada 1.000, y Canadá y Alemania, de 45 a 42 y de 36 a 33. Son movimientos de cuota en una semana con un hueco en la medición, así que los anotamos y esperamos a una semana normal antes de llamarlos un cambio.

Lo que prometimos vigilar: el sábado, Madrid y American Airlines

La semana pasada el sábado había caído cuatro semanas seguidas, hasta el 77 por ciento de la media de los días laborables, y prometimos comprobar si volvía a caer. Esta semana no podemos responderlo con honestidad. El sábado 17 de octubre tuvo 1.766 aviones con 7.235 instantáneas. Por cada cien instantáneas son 24,4, algo por encima de los 23,4 del sábado anterior, pero, como muestra el recuadro de arriba, esa medida favorece a un día con pocas instantáneas. La pregunta del sábado pasa a la semana que viene.

También escribimos que nuestro recuento en torno a Madrid-Barajas había caído de 201 a 38 avistamientos, y que lo tratábamos primero como una cuestión de medición. Esta semana Madrid se quedó en 51 avistamientos con 19 instantáneas: algo más, con menos instantáneas, pero todavía solo una cuarta parte de lo que tenía a principios de octubre. La pregunta sigue abierta, y el total español conviene leerlo todavía con cautela.

La tercera pregunta era si American Airlines mantendría su subida del 13 por ciento mientras los demás grandes nombres se movían unos pocos puntos. En cuota, la mantuvo: 53 de cada 1.000 avistamientos fueron de American Airlines, frente a 51 la semana anterior, y su ventaja sobre Southwest creció de 118 a 154 avistamientos. Delta fue la que más cuota perdió entre las cuatro mayores aerolíneas estadounidenses, de 45 a 43 por cada 1.000; United ganó, de 35 a 38. FedEx, con 208 avistamientos, pasó de 9 a 10 por cada 1.000.

Las cuotas también resuelven la pregunta sobre la flota que seguimos desde el primer artículo. Contando las cinco variantes principales de cada familia, vimos 2.872 aviones de la familia Airbus A320 frente a 2.588 de la familia Boeing 737. Son 111 Airbus por cada 100 Boeing, frente a 108 una semana antes: la ventaja de Airbus se mantuvo y creció un poco. El Boeing 737-800 sigue siendo el tipo más visto, con 1.174 aviones. El Cessna 172 bajó al sexto puesto con 460, por detrás del Airbus A321 (551); con medio fin de semana ausente de nuestros datos, no sacamos nada de ello.

España esta semana: la misma cuota, y Madrid aún lejos de su nivel

En los 14 aeropuertos españoles de nuestra lista contamos 198 avistamientos de 172 aviones distintos, frente a 245 la semana anterior. También aquí miramos menos veces, 251 instantáneas en lugar de 302, así que la cuota en toda la red es la mejor medida, y no se movió: España supuso 10 de cada 1.000 avistamientos, igual que la semana anterior. Barcelona-El Prat encabeza la lista con 66, seguida de Madrid-Barajas (51), Málaga (32), Bilbao (17) y Lanzarote (16). Madrid sube algo respecto a los 38 de la semana pasada, pero sigue muy por debajo de los 201 de principios de octubre; como explicamos arriba, lo seguimos tratando como una cuestión de medición.

Con Madrid recuperando algo de terreno, las aerolíneas con base allí también suben: Iberia pasa de 10 a 17 avistamientos y Air Europa de 8 a 9, mientras que Vueling, con base en Barcelona, baja de 38 a 23. Ryanair encabeza ahora la lista con 24. En la flota sobre España manda el Boeing 737-800 con 32 aviones distintos, seguido del A320 (27), el A321neo (17) y el A321 (13); también vimos 9 CRJ-1000, el regional que vuela Air Nostrum.

Qué vigilaremos la semana que viene

Primero nuestra propia recogida de datos: las instantáneas más escasas siguieron en los primeros días de la semana 43, y el próximo artículo mostrará completo lo rápido que el recuento volvió a la normalidad. Después, las dos preguntas que esta semana no pudo responder. El sábado: en una semana con instantáneas completas, ¿sigue por debajo del 77 por ciento de la media de los días laborables? Y Madrid: ¿vuelve nuestro recuento allí al nivel de principios de octubre? En tercer lugar, Alemania y Canadá: si su menor cuota se mantiene cuando la medición vuelva a estar completa. El próximo artículo trata la semana 43, del 19 al 25 de octubre, la semana que termina con el inicio del horario de invierno de las aerolíneas.