Un demi-week-end : comment lire une semaine où nous avons regardé moins souvent

La semaine en chiffres

Entre le lundi 12 octobre et le dimanche 18 octobre, nos récepteurs ont enregistré 13 331 appareils différents près des 955 aéroports où nous avons vu du trafic. Comptées par aéroport et par jour, cela fait 20 138 observations, contre 24 265 la semaine précédente : 17 % de moins. Ne lisez pas cela comme une semaine calme dans le ciel, car elle ne l’était pas. Nous avons pris 68 024 instantanés de l’espace aérien, contre 81 121 la semaine précédente, soit 16,1 % de moins. Par instantané, le comptage n’a presque pas bougé : 29,6 observations pour cent instantanés, contre 29,9, un écart de 1,0 %. L’histoire de cette semaine ne porte donc pas sur le trafic mais sur nous : ce que nos données voient, ce qu’elles manquent, et comment lire une semaine où nous avons regardé moins souvent.

Du lundi au vendredi, on dirait une semaine d’automne comme les autres : entre 3 024 appareils par jour (mercredi) et 3 425 (mardi 13 octobre, le jour le plus chargé). Puis la courbe plonge : 1 766 le samedi 17 octobre et 1 343 le dimanche 18 octobre, les deux jours les plus bas des quatre semaines que nous examinons dans cette édition. Cette chute se trouve dans nos instantanés, pas dans le ciel.

Le week-end où nous avons regardé deux fois moins souvent

La façon dont nous comptons compte ici. Plusieurs fois par jour, notre collecte prend un instantané de l’espace aérien autour de chaque aéroport que nous suivons, et chaque appareil présent sur cette image compte une fois pour cet aéroport ce jour-là. Moins d’instantanés, c’est moins d’occasions de saisir un appareil. En semaine 42, le nombre d’instantanés par jour a un peu reculé à partir du mercredi, de 11 580 le lundi à 10 950 le vendredi, puis il a chuté : 7 235 le samedi et 4 380 le dimanche. Sur le week-end, nous avons pris 11 615 instantanés, contre 23 076 le week-end précédent, soit 49,7 % de moins. Du lundi au vendredi, la baisse n’était que de 2,8 %.

La plupart des instantanés manquants n’ont jamais été tentés. La collecte avait prévu 69 583 instantanés pour la semaine, 14,7 % de moins que les 81 575 de la semaine précédente, et 97,8 % des instantanés prévus ont réussi, contre 99,4 % une semaine plus tôt. L’écart tient donc surtout au nombre d’instantanés programmés, et seulement pour une petite part à des instantanés qui ont échoué. Les données ne disent pas pourquoi moins d’instantanés ont été programmés, et nous ne le devinerons pas ; c’est une question pour notre collecte, et nous l’examinons. Cela a touché les grands aéroports de la même façon : chacun des 60 aéroports comptant le plus d’observations a été interrogé moins souvent que la semaine précédente.

Pourquoi nous ne pouvons pas simplement extrapoler le week-end. Pour cent instantanés, le week-end de la semaine 42 ressort plus haut que le week-end précédent, 26,8 appareils contre 25,5, et le dimanche 18 octobre atteint même 30,7, plus que n’importe quel jour ouvré. Ce n’est pas un dimanche chargé. Un appareil compte une fois par jour, quel que soit le nombre d’instantanés qui le saisissent ; avec moins d’instantanés, chacun trouve donc une plus grande part d’appareils qu’aucun instantané antérieur n’avait saisis. Corriger par instantané surcorrige quand leur nombre baisse autant. Le chiffre hebdomadaire de 29,6 pour cent reste proche de la semaine dernière parce que seuls deux des sept jours ont été fortement touchés : un résumé honnête de la semaine, pas un résumé précis.

Ce qui fonctionne encore, c’est de comparer des parts. Si chaque aéroport a perdu des instantanés à peu près de la même manière, la part du réseau que représente un pays ou une compagnie doit rester stable même quand les totaux baissent. C’est ce que nous voyons, et c’est ainsi que nous lisons le reste de cette semaine : les États-Unis représentaient 518 observations sur 1 000, contre 527 la semaine précédente ; le Royaume-Uni 51 contre 49 ; les Pays-Bas et le Japon sont restés presque exactement au même niveau. Les plus forts mouvements parmi les grands pays sont l’Australie, de 53 à 59 pour 1 000, ainsi que le Canada et l’Allemagne, de 45 à 42 et de 36 à 33. Ce sont des mouvements de part dans une semaine où la mesure a un trou ; nous les notons et attendons une semaine normale avant d’y voir un changement durable.

Ce que nous avions promis de surveiller : le samedi, Madrid et American Airlines

La semaine dernière, le samedi avait glissé quatre semaines de suite, jusqu’à 77 % de la moyenne des jours ouvrés, et nous avions promis de vérifier s’il glisserait encore. Cette semaine, nous ne pouvons pas y répondre honnêtement. Le samedi 17 octobre compte 1 766 appareils pour 7 235 instantanés. Pour cent instantanés, cela fait 24,4, un peu au-dessus des 23,4 du samedi précédent, mais comme le montre l’encadré ci-dessus, cette mesure flatte un jour avec peu d’instantanés. La question du samedi est reportée à la semaine prochaine.

Nous avions aussi écrit que notre comptage autour de Madrid-Barajas était passé de 201 à 38 observations, et que nous le traitions d’abord comme une question de mesure. Cette semaine, Madrid arrive à 51 observations pour 19 instantanés : un peu plus, avec moins d’instantanés, mais toujours seulement un quart du niveau du début octobre. La question reste ouverte, et le total espagnol se lit toujours avec prudence.

La troisième question était de savoir si American Airlines conserverait sa hausse de 13 % pendant que les autres grands noms bougeaient de quelques pour cent. En part, c’est le cas : 53 observations sur 1 000 étaient American Airlines, contre 51 la semaine précédente, et son avance sur Southwest est passée de 118 à 154 observations. Delta a perdu le plus de part parmi les quatre plus grandes compagnies américaines, de 45 à 43 pour 1 000 ; United en a gagné, de 35 à 38. FedEx, avec 208 observations, passe de 9 à 10 pour 1 000.

Les parts tranchent aussi la question de la flotte que nous suivons depuis le premier article. En comptant les cinq principales variantes de chaque famille, nous avons vu 2 872 appareils de la famille Airbus A320 contre 2 588 de la famille Boeing 737. Cela fait 111 Airbus pour 100 Boeing, contre 108 une semaine plus tôt : l’avance d’Airbus a tenu et s’est un peu creusée. Le Boeing 737-800 reste le type le plus observé avec 1 174 appareils. Le Cessna 172 glisse à la sixième place avec 460, derrière l’Airbus A321 (551) ; avec un demi-week-end absent de nos données, nous n’en tirons rien.

La France cette semaine : une part stable, et les vols d’essai d’Airbus plus visibles

Sur les 22 aéroports français de notre liste, nous avons compté 271 observations de 224 appareils différents, contre 340 la semaine précédente. Ici aussi, nous avons regardé moins souvent, 374 instantanés au lieu de 457 ; la part dans l’ensemble du réseau est donc la meilleure mesure, et elle a à peine bougé : 13 observations sur 1 000 pour la France, contre 14 la semaine précédente. Toulouse-Blagnac reste en tête avec 76, devant Marseille Provence (40), Lyon Saint-Exupéry (31), Nice-Côte d’Azur (23) et Bâle-Mulhouse (20). Paris-Charles-de-Gaulle (19) et Paris-Orly (11) restent bas dans la liste, ce qui tient à notre couverture autour de Paris et non au trafic.

Air France reste en tête avec 22 observations, talonnée par easyJet Europe (21) et Transavia France (18). Le seul nom qui progresse nettement malgré moins d’instantanés est Airbus lui-même : ses vols d’essai et de livraison, sous l’indicatif AIB, comptent 14 observations contre 11 la semaine précédente. Dans la flotte vue au-dessus de la France, l’A320 domine avec 43 appareils distincts, devant le Boeing 737-800 (28), l’A320neo (26) et l’A319 (15) ; nous avons aussi vu 8 A350-900 et 8 A321neo.

Ce que nous surveillerons la semaine prochaine

D’abord notre propre collecte : les instantanés plus rares se sont prolongés dans les premiers jours de la semaine 43, et le prochain article montrera en entier à quelle vitesse le comptage est revenu à la normale. Ensuite, les deux questions auxquelles cette semaine n’a pas pu répondre. Le samedi : dans une semaine aux instantanés complets, reste-t-il sous 77 % de la moyenne des jours ouvrés ? Et Madrid : notre comptage y retrouve-t-il son niveau du début octobre ? Troisièmement, l’Allemagne et le Canada : leur part plus faible tient-elle une fois la mesure de nouveau complète ? Le prochain article couvre la semaine 43, du 19 au 25 octobre, la semaine qui se termine avec le début des horaires d’hiver des compagnies.